所沢市（ところざわし）は、埼玉県南西部にある人口約34万人の市である。 　 埼玉県内ではさいたま市、川口市に次ぎ、川越市とほぼ同数の第3?4位水準の人口を擁する。特例市及び彩の国中核都市に指定されている。 　 都心のベッドタウンとして、新所沢、小手指地区には集合住宅が多く、所沢駅前はプロペ通りを中心にした繁華街となっている。東所沢地区はJR武蔵野線が開業した当時に比べ、人口が急増している。その反面、北部の富岡地区は江戸時代に行われた開拓により整備された農地（三富新田）が広がり、南部には宮崎駿監督作品の映画『となりのトトロ』の舞台にもなった狭山丘陵（トトロの森）が広がっており、豊かな自然にも恵まれている。 　 日本で初めて飛行場が建設された地で、かつて飛行場であった所には所沢航空記念公園が作られ、所沢航空発祥記念館もある。東京航空交通管制部も当市にある。 　 プロ野球球団埼玉西武ライオンズのフランチャイズの西武ドームの所在地である。西武グループの本拠地でもあり、駅前には西武百貨店（ただし旧セゾングループ）など、西武の名を冠するビルが連なっている。 　 市名の由来 [編集] 「所沢」という地名は、野老（トコロ。ヤマノイモ科の植物）が群生する湿地の意といわれるが不詳。古くは「野老澤」（ところさわ）と称した。市内西部から市内中心部を通り、東部に流れる東川（あずまがわ）を指しているとする説が有力である[1]。 　 埼玉県西部、武蔵野台地に位置し、南部には狭山丘陵が広がっている。狭山丘陵から流れる東川、柳瀬川は市内東部へ流れ、最終的には荒川に至る。山口貯水池（通称：狭山湖）は当市内にあるが、東京都民用の水源となっている（東京都水道局が管理）。 　 池袋を起点とする西武池袋線と西武新宿を起点とする西武新宿線の2つの幹線が東と南からやってきて、所沢駅に互い違いで乗り入れている。その後2つの路線はそれぞれ北と西とに進路を変え、当市内を横断する。 　 西武池袋線は西武有楽町線経由で東京メトロ有楽町線・副都心線と相互直通運転を行っている。 　 JR武蔵野線は、当市内での他路線との接続はない（ただし、市境付近に新秋津駅と西武池袋線秋津駅がある）。 　 関越自動車道が東部を通過しており、国道463号（旧・県道浦和所沢線）と所沢ICで接続する。国道254号と国道463号は新座市の英インターで交差した後、市中心近くに至り、宮本町交差点を起点にそこから2本に分かれ（北側は通称「行政道路」、南側は通称「（国道463号、若しくは行政）バイパス」と呼ばれる）、入間市へと続いている。 　 所沢駅前のプロペ通りを中心とした地域は繁華街で西武百貨店、ダイエー、いせきの他、多くの飲食店、衣料品店などがある。プロペ通りから続くファルマン通りも古くからの繁華街で、旧市役所のあった元町を経て、金山町の交差点まで続く銀座商店街がある。現在は高層マンションが立ち並んでいる。航空公園を中心とする並木地区には公共機関が集中し、また在日米軍所沢通信基地がある。 　 新所沢は都市公団（現・都市再生機構）、小手指は西武鉄道とそれぞれが開発した集合住宅が広がっている。近年では旧市街地に超高層マンション建設が相次いでいる。