富士吉田市（ふじよしだし）は、山梨県の東南部にある市。郡内地方の中心地に当たる。 　 富士山の北側、富士五湖の中東部に位置する。東部を桂川が南から北に流れ、中部の裾野・盆地を宮川などの支流がやはり南から北に流れる。ふだんの流量は少ないが、大雨が降ると土砂を含んで一気に流れ下りしばしば洪水を起こしたほか、富士山の雪解け時期には水分を含んだ大量の雪が雪代(ゆきしろ)として麓の町を襲ったこともあった。 　 市街地は富士山の裾野に南北に長く伸びる。標高が低い北側が下吉田、標高が高い南側が上吉田である。古い吉田の町の中心は下吉田に有ったが、富士講の隆盛と共に富士山への登山口に近い上吉田に移動、鉄道が敷かれると再び下吉田方面に町の重心が移動した。そして、近年は上吉田の国道139号沿いに商店が増えたため、重心がさらに南に移動している。これはモータリゼーションとからんで下吉田の商店街の衰退に拍車をかけ、シャッター商店街化したところも少なくない。最近では「まちがミュージアム！」と題して下吉田の商店街の空き店舗を活用した芸術作品等の展示会を行う取り組みもみられる。 　 市街の南西端には、富士河口湖町にまたがって富士急行の運営するレジャー施設「富士急ハイランド」がある。市の南側は富士裾野と呼ばれ、この付近には陸上自衛隊の訓練施設である北富士演習場がある。 　 農業に不向きな土地柄であることから、古くは雑穀栽培のほか富士裾野傾斜地に流れる流水を利用した水掛麦と呼ばれる独特の麦作を行い、ほうとうをはじめ粉食料理が日常食であった。戦後には米も増産され食生活は転換している。ハレの日の食事として振舞われるうどんは現在でも市内の結婚披露宴等で振る舞われるほか、観光食としても位置付けられており、「吉田のうどん」と呼ばれている。市内には吉田のうどんの店が60軒以上存在する。 　 市域は富士火山活動の影響を受ける地域であり、火山灰や溶岩流などの堆積物に覆われ考古遺跡は未解明の部分が多い。縄文時代の遺跡は古屋敷遺跡、池之元遺跡をはじめ火山活動の静穏期であった富士黒土層に多い。寒冷な気候に加え農耕に不向きな火山性土壌であることから弥生時代から古墳時代にかけての遺跡は少なく、古代には再び火山活動が活発になるが、定住していた集落跡が見られる。 　 中世には鎌倉新仏教の影響も受けて富士信仰が興隆し、日蓮をはじめ西念寺を創建した遊行上人他阿真教など鎌倉街道を通じて多くの宗教者が往来した。『勝山記』には戦国時代の吉田の様子が記されている。国中の甲斐守護家武田氏や郡内領主の小山田氏が支配を及ぼし、甲駿の国境であるため係争地にもなる。集落は上吉田と下吉田に分離し、東西を川に画され掘などの防御施設を持つ自治的集落で、吉田山城が築かれた。上吉田には富士参詣の門前集落として御師が集住し、参道の両側には計画的な短冊方地割の御師町が形成された。 　 武田氏や小山田氏の滅亡後、郡内地方の領主は徳川氏の家臣である鳥居氏や豊臣系大名である加藤氏や浅野氏などが領し、市域では豊臣系大名時代の発給文書が残されている。寛永10年（1633年）には秋元氏が谷村藩主となり、3代70年あまりにわたって治める。秋元氏は谷村においても治水などの普請事業や郡内織の奨励などを行っているが、市域でも秋元氏時代の史料が見られる。宝永元年（1704年）には秋元氏が転封され、郡内領は谷村陣屋支配下となる。享保9年には甲府藩も廃藩となり甲斐一国は幕府直轄領化され、郡内は幕末に至るまで谷村代官支配となる。 　 近世には現在の古吉田にあった上吉田は西方に移転し、新たな町割が行われて上吉田と下吉田は一体化する。江戸時代に流行した富士信仰や鎌倉往還や富士道の途上にあたる物流の拠点として、街道沿いの計画都市が形成される。 　 市域には水利に乏しい溶岩台地が広がっていたが、河口湖の水を導き新田開発を目的とした新倉掘抜が秋元氏時代に着工し、曲折を経てに元治2年（1865年）に完成する。近世には水掛麦など農業生産力を向上させる工夫が行われる一方で、副業として大工職を行い、郡内織は農閑期の主要産業として発展した。また、富士北麓は薬草の産地としても知られており、市域にも薬園が設置されて山野利用されている。文化面では、村々で若者仲間など共同体組織を基盤に道祖神祭礼などの年中行事が行われ、御師家は江戸や京都から文人が往来する文化的拠点となった。 　 近世後期には全国的に商品流通経済の展開とともに農村荒廃や飢饉の発生、身分制の動揺が起こっているが、農業生産力が低く織物産業に依存する郡内地方においてもしばしば飢饉が発生し、天保の大飢饉においては市域でも多くの餓死者や没落する百姓を出し、無宿の増加や博打の横行を招く。谷村代官所では取締や村役人との間に郡中惣代を置くなど対応策を講じるが、天保7年（1836年）には甲斐一国の大規模な打ちこわしとなった天保騒動となって暴発する。市域の村では参加者が出ておらず、鎮圧後には谷村代官として江川英龍（太郎左衛門）が旧弊改革を行い、市域でも英龍の改革を好意的に受け止めている。 　 幕末には御師のなかで浪士組や新徴組に参加して幕府側に加わる有志がいる一方で、明治元年（1868年）には上吉田の御師団有志29名が討幕運動に加わり、官軍として公認され蒼龍隊を結成する。東征大総督有栖川宮の護衛に参加し、同年5月の上野戦争でも戦っている。 　 1951年（昭和26年）3月20日に３町合併により富士吉田市誕生、初代市長に堀内昇（下吉田町長）就任する。 　 近代には富士北麓が開発され、交通機関も整備される。織物産業も基幹産業として持続し、戦後には溶岩台地の宅地化が進み郡内地方の中核都市と位置付けられている。