川口市（かわぐちし）は、埼玉県南東部の荒川北岸にある人口約50万人の市である。埼玉県内ではさいたま市に次いで2番目に、特例市としては日本で最も多い人口を擁する。 　 荒川を隔てて東京都と接しており、東京に通勤・通学するいわゆる「埼玉都民」が多く、市内の広範に住宅地が広がる。 　 川口における市街の形成は、江戸時代に日光御成街道の宿場がおかれていた川口宿（現：本町一丁目周辺）に端を発する。近代以降は、中心部において既に地場産業として成立をみていた鋳物工業が、旧川口宿の東側・北東側を中心に集積・拡大をみせ、川口は工業都市としての発展をみた。その一方、東京の都市域の拡大に伴い、宅地化も急速に進展した。近年、鋳物工場は新郷地区等への移転や廃業に伴い、中央地区周辺では往事に比べて大幅に減少しており、今ではほとんどその姿は見られない。このような鋳物工場の跡地の多くでは、その後集合住宅をはじめとする中高層の建築物が建てられており、街の風景は大きな変容を見せている。 　 1995年に当時の浦和市（現・さいたま市）にその座を譲るまで、埼玉県内で最多の人口を擁していた。また2006年10月26日には、住民基本台帳と外国人登録に基づく登録人口が、2009年5月には推計人口がそれぞれ50万人を突破した。 　 埼玉県の「中央地域」と呼ばれる県南東部JR京浜東北線・高崎線沿線地域（旧北足立郡地域）のうち、南端に位置する市の1つ。 　 北をさいたま市、西を蕨市と戸田市、東を越谷市と草加市、南東を東京都足立区にそれぞれ接し、南西は荒川を隔てて東京都北区と接する。そして鳩ヶ谷市をほぼ取り囲んでいることから、川口市域は馬蹄形の形状になっている。 　 東部地区（戸塚、神根、安行、新郷など）は大宮台地鳩ヶ谷支台が南北に走る高台になっているが、それ以外のほとんどの地域は低地である。低地部分は住宅地などの都市的な機能、台地部分は畑・樹木畑など近郊型農地としての土地利用が多い。また、芝川が市域中央部を縦断するように流れる。 　 川口市は工業都市として名高い。中でも最も有名な産業は、映画「キューポラのある街」にも取り上げられたように鋳物工業であるといえよう。 　 江戸時代に農閑期の副業としてはじまった鋳物工業は、荒川の砂や粘土、消費地江戸への舟運に恵まれて発達した。鍋、釜などの日用品のほか、幕府や諸藩の大砲や砲弾の鋳造が行なわれていた。幕末の動乱期には、勝海舟の指示により川口の鋳物で大砲が製造されている。明治維新後は永瀬庄吉ら先覚者の技術改良や日清、日露戦争、第一次世界大戦による好況に支えられ、（旧）川口町（現川口駅南東側一帯）は県下最大の工業都市に発展した。その後昭和恐慌によって打撃を受けたが、第二次世界大戦後いち早く民需に切り換えて復活、全国有数の鋳物の街となった。この川口の鋳物の工場街は、女優の吉永小百合をヒットさせた映画『キューポラのある街』（1962年公開）の舞台ともなった。 　 しかし大半が従業員30人未満の中小企業である鋳物業者は、京浜工業地帯の大企業の下請生産が多いため不況の影響を受けやすいという弱みがあった。また東京に近いことから1960年代以降は急激に都市化が進み、地盤沈下や騒音などの公害がひどくなったため、1965年以後、市街地からの工場の計画的移転が実施されるに至った。1971年までに川口駅近くに点在していた鋳物工場の多くは新郷地区などの郊外工業団地へ移った。駅西口にあった旧工業技術院公害資源研究所は茨城県つくば市に移転し、現在は産業技術総合研究所の一部門を形成している。 　 さらに1970年代以降、鋳物工場の跡地にマンションが建設される傾向が続いている。このような工場街一帯は一般に都市計画の用途地域上工業地域や準工業地域といった形態規制の緩い地区に指定されており、より高いマンションが密集して建ちやすいという傾向がある。このため川口駅東口周辺の人口密度は非常に高い。 　 ほかに芝川近辺では、釣竿にも長い伝統技術が伝えられている。 　 概ね旧町村域ごとに、町名・大字名とは別の地区名称が存在する。主にこれは「○○地区」という呼ばれ方をするが、第3次川口市総合計画等、「○○地区」ではなく「○○地域」と表記された文書も存在する。ただし、旧川口宿ならびに旧川口町域に関しては、川口地区とは称さずに中央地区と称している（現在の川口における地理を考えると、決して「中央」に位置しているわけではないが、「中央地区」と称されている）。そして、旧南平柳村域に関しては、南平地区と称しており、「南平柳地区」とは称されてはいない。 　 川口駅周辺高層建物市役所や川口駅・川口元郷駅のある中心市街地は南西部に位置する。荒川を隔てて東京都に面し、鉄道やバス路線で結ばれていることから、東京都と通勤・通学の行き来が多い。駅周辺は、竣工当時日本一の高さだったエルザタワー55をはじめ、超高層マンションが多く林立する。川口駅前一帯の中央地区、川口駅西側の横曽根地区を中心に、中央地区の東に隣接し川口元郷駅が所在する南平柳地区の西部、中央地区の北に隣接し市役所が所在する青木地区の南部へと市街地が広がる。南平地区には南部や西部の川岸に工場や倉庫が集まっている地域もある。東京特別区部に隣接し、また東京都心から10数kmの距離にある市南西部は、戦前の比較的早い時代から都市化が進んだ。このため中央・横曽根・南平柳の各地区及び北部を除く青木地区は、首都圏整備法上の既成市街地としての指定を受けている。 　 南部を除く青木地区と横曽根地区の北部、およびその北西の芝地区は、西川口駅や蕨駅を最寄りとした市街地になっている。地理的に蕨市がこれらの地区に食い込んだような形状になっており、特に蕨駅東口は芝地区と蕨市域が混然とした街並みが形成されている。芝地区の一部はさいたま市の南浦和駅が最寄りの地域もある。坂などの地形はなく平坦であるため、ほとんどは住宅地で形成されている。多くの商店は川口駅周辺から連なって産業道路沿いに存在し、地区内の他の主要道路でも住宅地と商店街が混在するなど全域市街化されているが、青木地区の中北部には川口オートレース場、SKIPシティ、イオンモール川口キャラなど大規模な施設も立地している。 蕨駅周辺は自転車の違法駐輪台数が、埼玉県内で大宮駅に次いで多い駅とされている。特に東口は市の境界が近接していることもあり、市が駅周辺に設置している公営駐輪スペースはわずかで、毎年非常に高倍率な抽選が行われている（当選しても翌年また再抽選・総入替となる）。これを補うために市は民間の駐輪場を補助してスペースを確保しているが、基本的に民営も公営と同じ管理人不在の形式ながらその需要の高さもあって、月額料は都内等と比べても高額（かつ公営の年間登録費は民営の月額以下）である。なおそれでもスペース的に十分ではなく、市境問題を抜きに抜本的な駅前整備や大規模な公営駐輪場の設置等無くして、この放置自転車や月額料負担等の問題は解消されない状況にある。 　 東川口駅がある戸塚地区は川口市最北東に位置し、南西部に位置する中央地区から最も遠い位置にある。東川口駅開業に伴い昭和50年代から開発され、以降も相次ぐ区画整理により、市内でも特に都市計画道路が整備された市街地が形成されている。地区全体を南北に縦断している「けやき通り」沿いに商店が立ち並び、けやき通りから離れると住宅街が広がる。市域西部の市街がおおむね川口駅前の中央地区から連続した街並みなのに対し、戸塚地区はこれらとは一線を画した独自の発展をしている。また地理的に隣接する、さいたま市緑区や越谷市との関わりも深い。東川口駅の東部周辺はおおむね坂が多い。地区北部の東川口駅は武蔵野線と埼玉高速鉄道線の乗換駅であり、また地区南端に戸塚安行駅も開業するなど交通の便がある。戸塚安行駅の開業に合わせ同駅周辺の区画整理が進行している。 　 戸塚地区の西に隣接する神根地区は大宮台地上に位置し、市内では最も緑が多く坂が多い。都市計画上の市街化調整区域はこの地区に集中する。そのため宅地化できず、西部の芝川西岸に東浦和駅周辺の住宅地としてさいたま市域と繋がった街並みが存在するが、それ以外の地域はおおむね市街化されていない。現在でも多くの畑や植木苗の畑が見られ農業が盛んである。場所によってはさいたま市、鳩ヶ谷市との関わりが深い。地区南部には新井宿駅の開業によって、武州鉄道の廃線以来63年ぶりに地区内唯一の鉄道駅ができた。この地区は面積が最も広く、東北自動車道や東京外環自動車道などが縦横に走り、川口ジャンクション、川口パーキングエリアも存在する。川口市立グリーンセンターや川口市立医療センターなども立地している。 　 戸塚地区の南に隣接する安行地区は植木栽培が盛んなことで知られており、川口緑化センターなどの植物に関係する施設が多い。安行の南にある新郷地区は市域東端で、中央地区周辺から移転してきた鋳物工場などの関係で工業施設が多いほか、関東広域AMラジオ局の文化放送の送信所がある。安行の北部は戸塚安行駅が近いが、この2地区には鉄道が通っていないためバス路線が非常に発達している。西に隣接する鳩ヶ谷市を越えて中央地区の川口駅などを利用するほか、東に隣接する草加市との関わりが深く、松原団地駅や新田駅、草加駅を最寄り駅とする地域がある。南部では、東京都交通局日暮里・舎人ライナーの開業により、南に隣接する東京都足立区の見沼代親水公園駅も利用可能となった。 　 名所・旧跡 元郷氷川神社 赤山陣屋跡 祭事・催事 たたら祭 酉の市（おかめ市） 七夕祭り 名物 鋳物 植木 和竿 十勝の甘納豆、黒豆 太郎焼